AP3 är en av fem buffertfonder i det svenska allmäna pensionssystemet som består av Första, Andra, Tredje, Fjärde och Sjätte AP-fonden. AP-fonderna är statliga pensionsfonder vars styrelser tillsätts av regeringen. Fonderna har en mer självständig ställning än vanliga myndigheter eftersom styrelsen har fullt ansvar och AP-fonderna endast styrs av lag och inte av direktiv från regeringen. AP-fonderna utvärderas varje år av finansdepartementet.

Första-Fjärde AP-fonderna har samma placeringsregler. Riksdagen har givit fonderna samma entydiga uppdrag: att skapa bästa möjliga långsiktiga avkastning i relation till vårt åtagande i pensionssystemet. 

AP3s mål
AP3s mål är att långsiktigt skapa en real avkastning, dvs inflationsrensad avkastning,  om minst 4 procent per år över tiden.

AP3 investerar i en diversifierad portfölj
AP3 förvaltar en globalt diversifierad portfölj bestående av noterade aktier, räntebärande tillgångar och alternativa investeringar. Fondens alternativa investeringar består av onoterade aktier, fastigheter, skog, infrastrukturtillgångar och nya strategier. Värdet på AP3s portfölj uppgick per 31 december 2009 till 206,5 mdkr.